ICCD : Indice de Confiance Cyclisme-Dopage.com

Introduction

L’équipe Bahrain Victorious est née en 2017 à l’initiative du prince Nasser ben Hamed Al Khalifa, fils du souverain bahreïnien, plus habitué des champs de course que des bords de route du Morvan. Le prince, par ailleurs accusé de torture par plusieurs ONG, fait appel aux compétences de Milan Erzen à qui il confie le poste de manager. Cet ancien coureur slovène est celui qui a révélé son compatriote Primoz Roglic et l’a accompagné à ses débuts dans l’équipe Adria Mobil.

Histoire de l'équipe

Un expert des AUT dans le corps médical de l’équipe

Lorsque l’équipe est lancée en 2017, elle embauche le Dr Marjan Korsic, membre du « Comité pour les autorisations thérapeutiques » de la Commission nationale antidopage slovène. C’est un joli sur un curriculum vitae et ça peut toujours servir. Il doit donner satisfaction puisqu’il fait toujours partie des effectifs de l’escouade bahreïnie. La Tizanidine retrouvée dans sa chambre pendant le Tour de France 2021 n’a pas non plus gêné son évolution au sein de l’escouade.

Un coureur positif à l’EPO dès la deuxième saison

Dès sa deuxième année d’existence, une affaire de dopage éclabousse l’équipe Bahrain. Le Biélorusse Kanstantsin Sivtsov (aussi orthographié Siutsou) est contrôlé positif à l’EPO à l’occasion d’un contrôle hors compétition effectué le 31 juillet 2018. Il est immédiatement suspendu par la formation qui précise qu’elle n’avait pas prévu de renouveler son contrat. « Nous sommes très sévères pour tout agissement contraire à notre règlement interne. Ce comportement n'est pas accepté par l'équipe et des procédures seront engagées à l'encontre du coureur », annonce le manager Brent Copeland. Passé par Dimension Data et Sky, Sivtsov sera suspendu quatre ans et quittera le peloton professionnel.

Tour de France 2021 : alerte à la Tizanidine

En plein Tour de France 2021, l’équipe Bahrain-Victorious est la cible d’une descente de gendarmerie à son hôtel, à Pau. Voitures, bus, ordinateurs et téléphones portables sont saisis ou fouillés. Plusieurs boîtes de Sirdalud et de Zanaflex (noms commerciaux de la tizanidine) auraient été retrouvées dans la chambre du Dr Marjan Korsic. Des tests capillaires sont effectués sur les coureurs. Une enquête préliminaire est ouverte par le parquet de Marseille pour des « chefs d’acquisition, importation d’une substance ou méthode interdite aux fins d’usages par un sportif ».

Deux jours plus tard, Matej Mohoric s’impose au Creusot après un raid solitaire de 30 kilomètres. Il franchit la ligne en mimant chut avec son doigt et avant de zipper sa bouche, geste symbole de l’Omerta. « On m’a traité comme un criminel. Pour moi, ça montre qu’on a été contrôlé et que rien n’a été trouvé. C’est quand même compliqué de voir un policier venir fouiller dans votre chambre. Je n’avais rien à cacher », explique-t-il.

Quelques mois après cet épisode, les analyses effectuées par un laboratoire strasbourgeois sur les cheveux prélevés aux coureurs révèlent la présence de Tizanidine chez plusieurs d’entre eux. Ce relaxant musculaire est habituellement prescrit aux personnes souffrant de sclérose en plaques ou de blessure à la moelle épinière. Il ne figure pas dans la liste des produits interdits par l’AMA mais son utilisation par plusieurs sportifs en bonne santé d’une même équipe laisse perplexe.

L’équipe est à nouveau visée par des perquisitions menées à l’initiative de la police française entre le 27 et 30 juin 2022. Quatorze domiciles dont ceux du manager (Milan Erzen), de trois coureurs, d’un ostéopathe (Barnabé Moulin) et d’un médecin de l’équipe (Piotr Kosielski) en Italie, Espagne, Belgique et Pologne, Slovénie, Croatie et Danemark sont visés par les enquêteurs. L’hôtel de l’équipe à Copenhague, ville départ du Tour de France, est aussi visité. En Slovénie, 412 capsules de couleur brune indéterminée et 67 capsules de couleur blanche indéterminée ont été trouvées.

L’enquête est toujours en cours. Forts de l’expérience Quintana, nous prenons en compte depuis 2024 les affaires en cours. Cette enquête impacte donc la note de Bahrain-Victorious dans le calcul de notre Indice de Confiance avec toutefois un coefficient de 0,5 par rapport à une affaire terminée.

Pour voir plus d'informations sur l'équipe dans l'annuaire du dopage, cliquez ici

Les coureurs épinglés

Un coureur Bahrain-Victorious a été épinglé dans notre annuaire du dopage.

Damiano Caruso

En 2012, alors qu'il porte le maillot Liquigas, l'italien Damiano Caruso est rattrapé par une affaire de dopage datant de 2007. Il était encore amateur. Le Comité International Olympique Italien (CONI) l'accuse de « complicité de tentative d'acquisition de substances interdites ». Caruso explique à la Gazzetta dello Sport : « Ça s'est passé pendant un stage d'été (2007) avec l'équipe (Mastromarco) sur le Stelvio. Albino Corazzin (alors son coéquipier) m'a demandé comment entrer en contact avec un masseur controversé et si je pouvais lui fournir certains produits. Au début, je lui ai dit que j'allais voir ce que je pouvais faire, puis je me suis rendu compte que j'allais me mettre dans un sacré pétrin et j'ai laissé tomber. Quand le Coni m'a auditionné (…), j'ai dit la vérité, parce que j'ai la conscience tranquille. Je n'ai rien fait d'autre ». Le CONI ne l'entend pas de cette oreille et lui inflige une suspension rétroactive d'un an.

L'incident ne dissuade pas LPR Brakes-Farnese Vini de le faire passer pro en 2009. Il porte les couleurs Bahrain depuis 2019 après avoir défendu celles de De Rosa-Stac Plastic (2010), Liquigas-Cannondale (2011-2014) et BMC Racing (2015-2018).

Robert Stannard

Robert Stannard a été suspendu rétroactivement quatre ans par l'Union cycliste internationale (UCI) le 6 juin 2024 pour « usage de méthodes et/ou substances interdites ». Il était suspendu provisoirement depuis août 2023, époque où il portait les couleurs Alpecin-Deceuninck mais les infractions ont été commises en 2018 et 2019, lorsque l'Australien roulait pour l'équipe Mitchelton Scott (ancien nom de Jayco AlUla) dont il a fait partie de 2017 à 2021. Le Tribunal Antidopage de l'UCI a également annulé les résultats de course de Robert Stannard obtenus entre le 17 août 2018 (date d'apparition de la première anomalie) et le 16 août 2022 et lui a infligé une amende correspondant à 70 % de son salaire annuel moyen.

Bahrain-Victorious, peu regardante sur l'éthique (mais est-ce une surprise ?), l'embauche dès la fin de sa suspension en août 2024. Elle se justifie dans un communiqué : « il n'a jamais été précisé si le coureur était accusé d'avoir utilisé une substance ou une méthode interdite » et « l'analyse de nos équipes médicales ne nous a pas permis de conclure à un quelconque acte répréhensible ». Devant tant de mauvaise foi, l'UCI réplique prestement dans un autre communiqué qualifiant les allégations de l'équipe de « manifestement erronées et trompeuses » et ajoutant : « Il est regrettable que l'UCI soit mise en situation de corriger les déclarations d'une UCI WorldTeam sur un sujet aussi important que la lutte contre le dopage ». Folle ambiance !

On peut consulter ci-dessous le jugement complet (en anglais).

Jugement UCI contre Robert Stannard
Source : UCI - 06/03/2024

Les dirigeants épinglés

Pas moins de six directeurs sportifs de Bahrain-Victorious sont épinglés dans notre annuaire du dopage, en plus du directeur général Milan Erzen. C’est deux de moins qu’en 2024 (Enrico Poitschke et Neil Stephens sont partis) mais la densité reste spectaculaire. Seule XDS Astana, avec dix-sept (!) dirigeants épinglés, fait pire.

Et encore n’avons-nous pas tout à fait comptabilisé Enrico Gasparotto.

Borut Božic (Directeur sportif adjoint)

Borut Božic a été épinglé dans l'opération Aderlass, vaste affaire de dopage sanguin impliquant principalement des skieurs de fond et des cyclistes. A l'époque où éclate l'affaire en 2019, il vient de débuter comme directeur sportif à la Bahrain après y avoir été coureur en 2017 et 2018. L'UCI le suspend en 2019 pour des faits remontant à 2011 et 2012, quand il évoluait sous les maillots Vacansoleil puis Astana. A ce moment, Bahrain le démet de ses fonctions, expliquant qu'elle n'a « zéro tolérance » pour les dopés. Erzen Milan a dû penser que c'était une bonne idée de lui offrir une seconde chance. Il se ravise donc et lui offre un poste de directeur sportif en 2024.

Bien avant l'opération Aderlass, en décembre 2014, Borut Božic avait été mis en cause pour être un client du Dr Michele Ferrari. Il n'a toutefois pas été sanctionné dans cette affaire.

Milan Erzen (Directeur général)

Dans une autre vie, Milan Erzen a été coureur. C'était entre 1997 et 2002 dans la modeste équipe KRKA Telekom. En 2005, il devient entraîneur d'Adria Mobil où il lance le jeune Primoz Roglic.

Il peut aussi se targuer d'avoir découvert Vincenzo Nibali. Alors que l'Italien est au sommet, Milan Erzen le fait venir en 2017 dans la toute nouvelle équipe Bahrain que monte Nasser ben Hamed Al-Khalifa. Erzen place Brent Copeland, auparavant manager de l'équipe italienne Lampre, à la direction de la formation. Les deux hommes se sont côtoyés dans l'équipe italienne. Erzen recrute également Kristijan Durasek et Borut Božic, qui tomberont dans l'affaire Aderlass. Le second était déjà connu pour avoir été un patient du Dr Ferrari. Erzen a aussi entraîné Tomasz Nose, Kristian Fajt et Janez Brajkovic, tous épinglés pour faits de dopage.

Véritable patron de l'équipe cycliste Bahrain-Merida, Milan Erzen n'avait pourtant pas sollicité de licence auprès de l'UCI. En 2019, la fédération internationale lui impose de prendre une licence fédérale. Il s'exécute et sollicite une licence pour un poste… d'assistant. C'est un modeste.

Son équipe a seulement deux ans quand l'UCI annonce ouvrir une enquête sur Milan Erzen soupçonné d'être impliqué dans l'Opération Aderlass, une affaire de dopage sanguin. On est en 2019. Erzen serait en relation avec le médecin allemand Mark Schmidt, lequel sera condamné à quatre ans et dix mois de prison. Selon le quotidien Le Monde, Erzen serait entré en contact avec Schmidt pour acheter une centrifugeuse, un équipement utilisé pour séparer les globules rouges du plasma en vue de réaliser des transfusions sanguines. Il nie fermement et ne sera pas condamné.

Quand l'affaire éclate, Primoz Roglic prend prudemment ses distances avec Erzen : « Pendant un an, c'était mon coach, mon directeur. On s'entendait bien, il n'y avait pas de problème. Il m'avait fait part de son envie de me signer, un jour, mais je n'ai pas gardé davantage de contacts avec lui depuis ».

Le domicile de Milan Erzen est visé par une perquisition menée en juin 2022 à l'initiative de la police française dans le cadre de l'enquête déclenchée un an plus tôt. L'enquête est toujours en cours.

En dehors du cyclisme, Erzen s'adonne à l'entraînement des chevaux de courses, très populaires au Bahreïn.

Xavier Florencio (Directeur sportif adjoint)

Xavier Florencio Cabre est exclu par son équipe Cervélo Team à la veille du départ du Tour de France 2010 en raison d'un contrôle positif à l'éphédrine. Le coureur qui avait débuté sa carrière en 2000 dans la mythique ONCE, explique qu'il s'est fait prescrire un médicament par un médecin non autorisé par l'équipe.

Quatre ans plus tard, il devient directeur sportif chez Katusha qu'il quitte en 2020 pour rejoindre Bahrain.

Roman Kreuziger (Directeur sportif adjoint)

En juin 2014, l'UCI lance une procédure disciplinaire à l'encontre de Roman Kreuziger. Le coureur tchèque doit expliquer des anomalies sur son passeport biologique en 2011 et 2012, pendant ses années chez Astana. Kreuziger avait déjà reçu le 28 juin 2013 une lettre d'avertissement de l'UCI, l'invitant à s'expliquer sur ces irrégularités. Après une longue bataille juridique, il est acquitté par la Commission d'arbitrage du Comité Olympique tchèque (COC). L'UCI qui avait la possibilité de faire appel devant le TAS renonce.

Entre temps, il est accusé d’être un patient du Dr Michele Ferrari. Il expliquera qu'ayant subi 39 contrôles antidopage et inquiet des rumeurs qui l'entouraient, il avait mis fin à sa collaboration avec le Dr Ferrari à la fin de l'année 2010.

C'est donc grâce à la mansuétude de l'UCI que Kreuziger a pu terminer tranquillement sa carrière de coureur chez Gazprom en 2021 avant de prendre place au volant d'une voiture Bahrain Victorious en 2022.

C'est à ce volant qu'il s'illustre pendant la 18ème étape du Tour de France 2025, en faisant bénéficier Lenny Martinez d'un magnifique bidon collé lors de l'ascension du col du Glandon. Il écope au passage d'une amende de 500 francs suisses (environ 535 euros) et se défausse sur son coureur : « C'est juste un fait de course. Je ne sais pas pourquoi il voulait constamment changer de bidon, c'est plutôt une question à lui poser, il est là depuis sept mois et on apprend à le connaître jour après jour ».

Sanction en vue pour Lenny Martinez ? En difficulté dans le col du Glandon, le Français a visiblement utilisé la technique du "bidon collé" pour remonter...

Suivez la 18e étape en intégralité sur Eurosport et HBO Max #LesRP #TDF2025 pic.twitter.com/X29iKHhWdS

— Eurosport France (@Eurosport_FR) July 24, 2025

Franco Pellizotti (Directeur sportif adjoint)

En 2009, Franco Pellizotti est accusé par Ivano Fanini, mécène historique de l'équipe Amore & Vita, de collaboration avec le Dr Michele Ferrari. Dans les colonnes du site Tuttobiciweb, Fanini affirme avoir vu Ferrari rouler en scooter entre Livigno et Saint Morritz.derrière certains coureurs, dont Pellizotti et Nibali.

Selon neuf experts unanimes qui examinent son passeport biologique, Franco Pellizotti, alors chez Liquigas, affiche des « valeurs anormales » pendant le Tour d'Italie 2009 qu'il termine troisième. L'UCI demande à la Fédération Cycliste Italienne d'ouvrir une procédure disciplinaire à l'encontre du coureur du Frioul. D'abord acquitté en 2010 pour insuffisance de preuve, il est finalement suspendu 2 ans, écope d'une amende de 115000 euros et est disqualifié de tous ses résultats obtenus à partir du 7 mai 2009.

Alors que l'UCI fait appel devant le TAS, Pellizotti demande de son coté en vain des dommages et intérêts (200.000 euros). Il nie toujours s'être dopé. Les attendus du jugement du TAS mettent pourtant en avant le dopage sanguin comme seule explication plausible aux variations des valeurs hématologiques du coureur italien.

En 2012, Leonardo Bertagnolli, coureur à la Lampre, remet une pièce dans la machine des accusations de collaboration avec le Dr Ferrari en affirmant devant la justice que Pellizotti le consultait et que l'équipe Liquigas le savait.

De retour de suspension, Pellizotti signe avec la modeste équipe Androni Giocattoli-Venezuela avant de finir en beauté chez Bahrain-Merida. Le vélo raccroché à la fin de saison 2018, il entame une carrière de directeur sportif, toujours chez Bahrain.

Gorazd Stangelj (Directeur sportif)

Le Slovène Gorazd Stangelj remporte son championnat national en 2000 mais est contrôlé positif à l'éphédrine. Il est suspendu deux semaines (seulement).

Par la suite, son nom apparaît à nouveau dans deux scandales de dopage, dont il sort toutefois indemne : le « Blitz » du Giro 2001 dont un des personnages centraux est le médecin de son équipe Liquigas-Pata et le « raid de Rieti » mené dans les hôtels de Terminillo et Rieti avant la 4ème étape de Tirreno-Adriatico 2002, alors que Stangelj court chez Fassa Bortolo, une équipe sulfureuse s'il en est.

Il persiste ensuite dans le sulfure en portant successivement les maillots de Saeco (2004), Lampre (2005-2007), Liquigas (2008-2009) et enfin Astana en 2011. C'est dans cette équipe qu'il débute en tant que directeur sportif en 2012. Il y reste cinq ans avant de rejoindre Bahrain en 2017.

Ioannis Tamouridis (Directeur sportif adjoint)

Le Grec Ioannis Tamouridis, directeur sportif Bahrain depuis 2024, a été contrôlé positif à l'oxandrolone, un androgène et stéroïde anabolisant. C'était en 2008. Il n'était pas encore coureur professionnel. La mésaventure lui vaut d'être écarté de la sélection nationale pour les championnats du monde de Manchester et les Jeux olympiques de Pékin en 2008. Il est suspendu 2 ans.

Il semble s'en être bien remis puisqu'il peut désormais s'assoir dans une voiture Bahrain après avoir passé deux ans dans celle d'Intermarché-Circus-Wanty (2022-2023).

Les coureurs flashés

Les radars placés sur les étapes clés des grands Tours consistent à mesurer les performances des meilleurs coureurs sur les ascensions qui seront parcourues à quasi-100% de leur capacité. La moyenne de ces performances peut ensuite être calculée. Seules sont prises en compte les dernières ascensions d'étape dont la durée est supérieure à 20 minutes. Les performances des forçats de la route sont classées en quatre catégories. Il y a les « mutants », capables de développer plus de 450 watts étalons en moyenne, les « miraculeux » qui oscillent entre 430 et 449 watts et les « suspects » qui naviguent entre 410 et 429 watts.

Pour en savoir plus sur le calcul des Watts élaborée par Frédéric Portoleau et sur la méthode des radars proposée par Antoine Vayer, visitez les pages suivantes :

• C’est quoi les watts ?
• Pour tout comprendre sur le calcul des watts
• Dopage : en vingt ans, la méthode des « radars » a fait ses preuves

Pello Bilbao [417 WE - seuil suspect]

Pello Bilbao est passé professionnel en 2011 dans l'équipe Euskaltel-Euskadi. Il a ensuite couru chez Caja Rural-Seguros RGA (2014-2016), Astana (2017-2019) et enfin Bahrain Victorious depuis 2020.

Le natif de Guernica a-t-il été transcendé par le départ du Tour de France 2023 au Pays basque ? Peut-être. Toujours est-il que pour la première fois de sa carrière, il franchit le seuil suspect de 410 WE de moyenne au Tour de France. Au passage, il s'impose dans l'étape Vulcania-Issoire. On ne l'avait jamais vu à pareille fête. Il ne réitère pas en 2024, contraint à l'abandon pendant la 12ème étape du Tour de France. En 2025, il fait un Tour d'Italie discret (30ème) et est absent du Tour puis de la Vuelta.

Santiago Buitrago [415 WE - seuil suspect]

Le grimpeur colombien Santiago Buitrago Sanchez, passé professionnel en 2020 dans l'équipe Bahrain, brille depuis 2022. Lors de la deuxième étape du Tour d'Arabie saoudite, il s'impose pour la première fois au niveau international. L'année suivante, il ramène le bouquet de la 19ème étape du Tour d'Italie, aux Tre Cime di Lavaredo.

En 2024, pour sa première participation au Tour de France, il décroche la 10ème place, allumant au passage les radars de Frédéric Portoleau et Antoine Vayer avec un remarquable 415 WE. Déjà en zone suspecte… mais peut-être pas seulement à la force de ses mollets. On se souvient qu'à l'issue de la 19ème étape du Tour de France qui arrivait à Isola 2000, Giulio Ciccone avait reproché au Colombien d'avoir bénéficié d'un « bidon collé ».

?? Buitrago v Ciccone ??

?? A must-watch confrontation as the Colombian is called out by last year’s @LeTour de France mountains classification winner for his presumed actions during Stage 19.#TDF2024 | @SBS & @SBSOnDemand | June 29 - July 21 pic.twitter.com/yiQdUpJBBk

— SBS Sport (@SBSSportau) July 20, 2024

Au Tour de France 2025, il ne fait pas mieux qu'une 40ème place au général. Il montre le maillot dans l'étape du Mont Ventoux qu'il termine sur la troisième marche du podium. Au Tour d'Espagne, il ne fait pas mieux qu'une quinzième place.

Les dirigeants flashés

Les radars placés sur les étapes clés des grands Tours consistent à mesurer les performances des meilleurs coureurs sur les ascensions qui seront parcourues à quasi-100% de leur capacité. La moyenne de ces performances peut ensuite être calculée. Seules sont prises en compte les dernières ascensions d'étape dont la durée est supérieure à 20 minutes. Les performances des forçats de la route sont classées en quatre catégories. Il y a les « mutants », capables de développer plus de 450 watts étalons en moyenne, les « miraculeux » qui oscillent entre 430 et 449 watts et les « suspects » qui naviguent entre 410 et 429 watts.

Pour en savoir plus sur le calcul des Watts élaborée par Frédéric Portoleau et sur la méthode des radars proposée par Antoine Vayer, visitez les pages suivantes :

• C’est quoi les watts ?
• Pour tout comprendre sur le calcul des watts
• Dopage : en vingt ans, la méthode des « radars » a fait ses preuves

Aucun membre de l'encadrement actuellement dans l'équipe Bahrain - Victorious n’a allumé les radars de Frédéric Portoleau et Antoine Vayer.

Attitude vis-à-vis du MPCC

Le MPCC (Mouvement pour un cyclisme crédible) est une association créée en 2007 par des équipes cyclistes professionnelles dont le but est de défendre l'idée d'un cyclisme propre, en imposant le strict respect du code éthique de l’UCI et pouvant aller jusqu’à imposer des règles plus strictes que ne l’impose le Code Mondial Antidopage édicté par l’AMA. En plus des équipes, le MPCC offre la possibilité aux coureurs et membres de l’encadrement des équipes d’adhérer à titre individuel.

Bahrain-Victorious n’adhère pas au MPCC et six coureurs adhèrent à titre individuel. Côté encadrement, c’est un zéro pointé, tout comme en 2024 et 2025. Circulez, il n’y a rien à voir !

Liste des coureurs adhérents du MPCC

• Arndt Nikias
• Martinez Lenny
• Paasschens Mathijs
• Valter Attila
• Van Der Meulen Max
• Van Mechelen Vlad

Liste des membres de l'encadrement adhérents du MPCC

• Aucun adhérent répertorié

ICCD : notre indice de confiance

Pour la saison 2026, l'équipe obtient la note de 8/20. Ceci la place en 24^ème position sur 28.

Depuis l’instauration de notre classement en 2021, Bahrain-Victorious fait preuve d’une remarquable constance dans le bas de notre classement grâce notamment à une désolante densité de directeurs sportifs épinglés dans notre annuaire du dopage. On peut et on doit toujours penser qu’on peut changer, qu’on peut évoluer, qu’on peut s’amender. Mais quand six directeurs sportifs ont un passé entaché par le dopage, peut-on vraiment penser que les six ont changé ? Ce serait un défi aux lois de la statistique.