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Actualité du dopage |
Faire étape à Pau (Pyrénées-Atlantiques) est-il prémonitoire ? Ou la parabole d’un cyclisme prisonnier de ses tares ? En 2007, le Kazakh Alexandre Vinokourov y était pris pour dopage sanguin ; en 2010, l’Espagnol Alberto Contador y tombait, après un contrôle au clenbutérol. Dans la soirée du mercredi 14 juillet, à l’issue de la 17e étape du Tour de France 2021, c’est l’équipe Bahrain Victorious qui a fait l’objet d’une perquisition, menée par le service de gendarmerie de l’Office central de lutte contre les atteintes à l’environnement et à la santé publique (Oclaesp).
La formation est visée depuis une dizaine de jours par une enquête préliminaire diligentée par le parquet de Marseille pour « acquisition, transport, détention, importation d’une substance ou méthode interdite aux fins d’usage par un sportif sans justification médicale ».
L’équipe bahreïnie multiplie les performances depuis le mois de mai, lors duquel l’Italien Damiano Caruso s’était classé deuxième du Giro. Sur le Critérium du Dauphiné, en juin, le doublé en montagne de l’Ukrainien Mark Padun avait suscité doutes et critiques : le coureur ayant alors pour principal fait d’armes en altitude le gain d’une étape du Tour des Alpes 2018.
« Depuis le Giro, les succès sont arrivés »
Meilleure équipe pour l’instant sur le Tour, la formation peut aussi se targuer d’avoir enlevé deux étapes majeures : le champion de Slovénie, Matej Mohoric, s’est imposé dans la 7e étape marathon, le 2 juillet, au Creusot (Saône-et-Loire), le Belge Dylan Teuns l’imitant, le lendemain, dans la 8e étape, arrivant au Grand-Bornand (Haute-Savoie).
Leur équipier Sonny Colbrelli, champion d’Italie au profil de sprinteur, s’est illustré lors de la 9e étape, en haute montagne, à Tignes (Savoie), en prenant la troisième place devant bon nombre de grimpeurs. Sans parler du Néerlandais Wout Poels, maillot à pois du meilleur grimpeur jusqu’à ce jeudi 15 juillet.
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« Nous sommes en échec sur le dopage »
Le patron de l’équipe, le Slovène Milan Erzen, avait été soupçonné par la police autrichienne, alors que l’équipe portait le nom de Bahrain-Mérida, d’avoir fait appel aux services du docteur allemand Mark Schmidt, au centre de l’enquête antidopage « Aderlass », qui avait éclaté en 2019. Selon les informations transmises par les enquêteurs à la Fondation antidopage du cyclisme, M. Erzen était entré en contact avec le Dr Schmidt en vue d’acheter une centrifugeuse, équipement utilisé dans les transfusions sanguines pour séparer les globules rouges du plasma. La destination de l’appareil n’avait pas été tout à fait éclaircie. Sans compter que l’Union cycliste internationale disait alors de Milan Erzen : « C’est un individu auquel nous sommes attentifs. On connaît sa réputation. »
La Bahrain Victorious est l’une des neuf équipes sur les vingt-trois participant au Tour à n’avoir pas signé la charte du Mouvement pour un cyclisme crédible (MPCC), lancé en 2007 sur la base du volontariat. (...)
Contacté par Le Monde, Roger Legeay, fondateur et président de cette structure, ancien manageur cycliste, se montre assez abattu : « Comment évacuer la suspicion quand une équipe est perquisitionnée ? Nous sommes en échec sur le dopage. Avec l’impression d’un bond en arrière qui nous ramène à la fin des années 2000 et au début des années 2010. On ne peut plus se satisfaire de tous ces contrôles négatifs derrière lesquels certains se réfugient avec, toujours, le même discours. Lance Armstrong le tenait déjà, à son époque. Ce n’est plus possible ! »
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Les membres de la Bahrain Victorious – qui ont tous pu prendre le départ de la 18e étape – n’ont pas tenté d’esquiver les médias. Matej Mohoric a été envoyé en éclaireur pour les suiveurs : « Ca m’a fait un peu bizarre, parce qu’en tant que coureur je n’ai jamais été proche du dopage. Je n’ai rien à cacher, cela m’est égal. » Et d’ajouter : « Je trouve toujours cela un peu bizarre que l’on croie encore, en 2021, que nous faisons quelque chose d’illégal. » Avant de remonter en selle, bravache : « Nous sommes plus motivés que jamais pour faire ces dernières étapes. »
Sonny Colbrelli, lui, confiait à propos de la perquisition, l’air grave : « Les gendarmes ont fouillé toutes les chambres. Ils ont été très gentils. Ils faisaient simplement leur travail. Ils ont tout remis dans l’ordre après leur passage. On est simplement un peu nerveux, parce que ce ne sont pas de belles choses pour le cyclisme. » Dans un communiqué, la formation a ajouté ne pas être informée des motifs de la perquisition.
Cette page a été mise en ligne le 16/07/2021