L'opération Clean Proof

Introduction

L'opération « Clean Proof », plus connue sous le nom de « Operação Prova Limpa » qui signifie « preuve propre » en français est un scandale de dopage déclenché en 2022 autour de l'équipe portugaise W52-FC Porto, formation évoluant au niveau continental. Au total, ce sont 26 personnes morales ou physiques qui comparaissent au procès qui débute le 15/02/2024 et s'étend tout au long de l'année 2024.

Chronologie

2021

▶ Une dénonciation téléphonique anonyme

L'affaire débute par une dénonciation téléphonique anonyme. Les enquêteurs élaborent l'opération « Clean Proof », « Operação Prova Limpa » en portugais.

24/04/2022

▶ W52-FC Porto visée par plusieurs dizaines de perquisitions

L'équipe W52-FC Porto ne se présente pas au départ de la troisième étape du Grand Prix O Jogo. Elle vient d'être visée par plusieurs dizaines de perquisitions de la police judiciaire, d'abord à son hôtel à Trancoso (Nord-Est du Portugal) mais aussi à domicile et hors domicile de coureurs et dirigeants dans diverses régions du Portugal. Les enquêteurs ont découvert des seringues et des poches de sang, avec des ADN différents, utilisées pour des transfusions. Ils fouillent aussi un entrepôt où ils trouvent des centaines de substances dopantes : hormones de croissances, testostérone, cortisone, etc.

25/04/2022

▶ Nuno Ribeiro relâché sous contrôle judiciaire

Interpelé durant le week-end, le directeur sportif de W52, Nuno Ribeiro est relâché sous contrôle judiciaire.

15/07/2022

▶ Nuno Ribeiro parmi les suspendus

Nuno Ribeiro, un autre directeur sportif et huit coureurs, dont João Rodrigues, sont suspendus par l'ADOP (agence antidopage portugaise).

28/07/2022

▶ Le directeur exécutif de l'Autorité antidopage du Portugal menacé

António Júlio Nunes, directeur exécutif de l'Autorité antidopage du Portugal (ADoP), révèle avoir reçu des menaces physiques. Lui et sa famille sont placés sous protection policière.

02/08/2022

▶ Trois équipes visées par des perquisitions

Trois équipes cyclistes, Glassdrive, Efapel et Rádio Popularsont sont visées par des perquisitions débouchant sur l'arrestation de dix personnes. Le domicile de João Benta, coureur Efapel, est visité par la police. Francisco Campos, coureur Efapel et ancien W52-FC Porto, est licencié par son équipe. Daniel Freitas est suspendu par son équipe.

03/08/2022

▶ W52-FC Porto interdite de Tour du Portugal

L'UCI confirme la suspension de l'équipe W52-FC Porto qui se voit donc interdite de Tour du Portugal 2022 dont le départ est fixé au 4 août.

18/08/2022

▶ Huit coureurs W52-FC Porto licenciés

Les huit coureurs de l'équipe W52-FC Porto mis en cause dans l'affaire sont licenciés. Il s'agit de Samuel Caldeira, Daniel Mestre, Ricardo Vilela, José Gonçalves, João Rodrigues, Rui Vinhas, Ricardo Mestre et Joni Brandão.

13/01/2023

▶ 11 cyclistes seraient poursuivis dans le cadre de l'enquête

Selon le site ojogo.pt 26 personnes, dont 11 cyclistes, seraient poursuivies dans le cadre de l'enquête.

Mi-janvier 2023

Lâchée par le FC Porto, l'équipe W52-FC Porto s'arrête

Lâchée par le FC Porto, l'équipe W52-FC Porto cesse officiellement ses activités. Elle réapparaît toutefois en tant qu'équipe U23, sous le nom de « Fonte Nova-Felgueiras ».

02/03/2023

▶ Amaro Antunes suspendu 4 ans

cyclingnews.com annonce qu'Amaro Antunes, coureur de W52-FC Porto se voit appliquer une suspension de 4 ans dans le cadre de cette affaire.

12/04/2023

▶ Ricardo Vilela suspendu 10 ans

L'Autorité antidopage du Portugal (ADoP) annonce que la suspension de Ricardo Vilela est portée à 10 ans en raison d'anomalies dans son passeport biologique.

Début 11/2023

Nuno Ribeiro suspendu 25 ans

Reconnu coupable de trafic, possession et fourniture de substances illégales, Nuno Ribeiro est suspendu pour 25 ans, la peine maximum qu'il encourait. Sa suspension prendra fin le 15 décembre 2047.

15/02/2024

▶ Début du procès pour 26 accusés

Début du procès dans le pavillon attenant à la prison de Paços de Ferreira. 26 accusés comparaissent pour délit de trafic de substances et méthodes interdites et 14 d'entre eux pour administration de substances et méthodes interdites. Au premier jour du procès, Rui Vinhas et Joao Rodrigues admettent avoir eu recours au dopage.

03/2024

▶ Jorge Nuno Pinto da Costa veut relancer le W52-FC Porto

Jorge Nuno Pinto da Costa, président du club de football du FC Porto et parrain de l'équipe cycliste W52-FC Porto affirme sa volonté de relancer l'équipe cycliste dès que la « vérité sera rétablie ».

05/07/2024

▶ Maximino Pereira qualifie de « dictature » la direction d'Adriano Quintanilha

Au procès qui se poursuit dans un pavillon attenant à la prison de Paços de Ferreira, Maximino Pereira, un ancien membre des instances dirigeantes du W52-FC Porto, qualifie de « dictature » la direction d'Adriano Quintanilha. Celui qui a démissionné en 2021, ne supportant pas la suspicion de dopage qui entourait l'équipe, admet n'avoir jamais vu de pratiques de dopante mais avoir vu des ampoules, des seringues et des comprimés, que les cyclistes allaient récupérer après les étapes.

18/11/2024

▶ Tous les cyclistes de l'équipe dopés selon Nuno Ribeiro

Llors d'une nouvelle audience au procès, Nuno Ribeiro déclare que « tous [les cyclistes de l'équipe] se sont dopés » et que le système était financé et encouragé par le patron Adriano Quintanilha, « qui voulait gagner à tout prix ». Au passage, il disculpe Pinto da Costa affirmant que l'ancien président du FC Porto « n'était pas au courant du système de dopage ». Quant à lui, Ribeiro affirme qu'il s'est contenté de donner des conseils aux coureurs.

21/11/2024

▶ « Nuno est un grand menteur » selon Adriano Quintanilha

Adriano Quintanilha réplique à Nuno Ribeiro dans la presse : « Nuno est un grand menteur et un homme sans scrupules. J'ai la conscience tranquille et je n'ai jamais donné un centime pour financer le dopage ».

Les cyclistes mis en cause

Nous avons identifié dix-sept coureurs ou anciens coureurs mis en cause dans cette affaire. Au total, ce sont 26 personnes qui comparaissent au procès qui débute le 15/02/2024. Celles pour lesquelles aucune sanction sportive ou pénale n'est connue sont présumés innocents.

Amaro Antunes Portugal

Suspension 4 ans, disqualification. Période de suspension : jusqu'au 05/12/2026.
Né le 27/11/1990 à Vila Real De Santo António
Participation aux grands Tours : Giro 2019 (54ème)
Ce cycliste portugais de l'équipe W52-FC Porto est passé professionnel en 2011. Il a terminé 54ème du Tour d'Italie 2019. Il est suspendu 4 ans en mars 2023.

Joao Benta Portugal

Aucune sanction connue (dans cette affaire) au 27/08/2025.
Né le 21/12/1986
Quand l'affaire éclate, ce coureur de l'équipe Efapel est retiré de la liste des participants au Tour du Portugal.

Joni Brandão Portugal

Suspension 6 ans. Période de suspension : du 15/07/2022 au 14/07/2028.
Né le 20/11/1989 à Travanca
Ce cycliste portugais du W52-FC Porto est passé professionnel en 2012. L'année suivante, il remporte le titre de champion du Portugal sur route.
Il est suspendu provisoirement le 15/07/2022. Il est finalement suspendu six ans par la fédération portugaise de cyclisme pour possession d'insuline, ménotropine, Genotropin et Menopur. Il n'a pas reconnu s'être dopé, ce qui explique sa lourde peine.

Samuel Caldeira Portugal

Suspension 3 ans, licenciement. Période de suspension : du 15/07/2022 au 14/07/2025.
Né le 30/11/1985 à Faro
Ce cycliste portugais du W52-FC Porto est passé professionnel en 2006.
En 2007 au Tour d'Algarve, il avait été contrôlé avec un hématocrite supérieur à la limite autorisée de 50 %.
Dans le cadre de la présente affaire, il est licencié par son équipe le 18/08/2022 avant d'être finalement suspendu trois ans par la fédération portugaise de cyclisme pour possession d'insuline, de Somatropine, d'hormones de croissance et de TB500.
Lors du procès de mars 2024, il reconnait les faits : « C'est tout à fait vrai. C'était à la fin de 2020 et 2021, pour obtenir une meilleure condition physique. Ces dernières années, je n'étais plus capable d'atteindre la force que j'avais auparavant, les adversaires étaient supérieurs et j'ai eu recours à ces méthodes. C'était de mon plein gré, personne ne m'a conseillé. »

Francisco Campos Portugal

Licenciement.
Né le 10/10/1997 à Penafiel
Il est licencié par l'équipe Efapel le 02/08/2022. Innocenté en 2023, il fait son retour dans le club de Fonte Nova-Felgueiras qui a pris la suite du W52-FC Porto.

Freitas Daniel

Suspension 3 ans. Période de suspension : du 07/12/2022 au 06/12/2025.
Né le 10/05/1991
Ce coureur amateur du club coureur Rádio Popular - Paredes - Boavista avait été contrôlé positif au Tour du Portugal juniors en 2009. Il portait alors les couleurs du club ADR Ases de Penafiel.
Il est suspendu par son équipe et mis en examen. Il est finalement suspendu trois ans pour possession d'une méthode prohibée.

José Isidro Goncalves Maciel Portugal

Suspension 4 ans. Période de suspension : du 15/07/2022 au 14/07/2026.
Né le 13/02/1989 à Barcelos
Participation aux grands Tours : Giro 2017 (60ème), Giro 2018 (14ème), Tour 2019 (128ème), Vuelta 2015 (34ème), Vuelta 2016 (abandon), Vuelta 2017 (abandon), Vuelta 2018 (abandon)
José Isidro Gonçalves Maciel, coureur W52-FC Porto, également connu sous le nom de José Gonçalves, est né le 13 février 1989 à Barcelos, au Portugal. Il a un frère jumeau, Domingos, également cycliste, qui n'est pas impliqué dans cette affaire.
Il est passé professionnel en 2012. Au cours de sa carrière, José Gonçalves a couru pour plusieurs équipes cyclistes professionnelles, dont l'équipe Caja Rural - Seguros RGA, l'équipe Katusha-Alpecin et Nippo Delko One Provence. Il a participé aux trois grands Tours (France 2019, Espagne 2015-2016-2017-2018, Italie 2017-2018).
Il est suspendu provisoirement le 15/07/2022 avant d'écoper finalement d'une suspension de quatre ans pour usage de Somatropine. Il n'a pas reconnu les faits, ce qui explique sa lourde peine.

Jorge Magalhães Portugal

Suspension provisoire.
Né le 10/02/1997 à Marco De Canavezes
Ce coureur W52-FC Porto est passé professionnel en 2018.
Il est suspendu provisoirement le 15/07/2022 après avoir été surpris en possession de produits dopants. Selon nos informations au 19/08/2023, il serait toujours dans l'attente d'une sanction définitive.

Mendoça Ribeiro Luis Carlos

Aucune sanction connue (dans cette affaire) au 27/08/2025.
Le coureur portugais de l'équipe Glassdrive-Q8-Anicolor a déjà été impliqué dans une affaire de dopage. En 2018, lors de la Classica Aldeias do Xisto, il est contrôlé positif au bétaméthasone. Il portait alors les couleurs de l'équipe Aviludo - Louletano – Uli.
Il a fait l'objet d'une perquisition et a dû renoncer à participer au Tour du Portugal 2022. Aucune autre sanction n'est connue au 19/08/2023.

Ricardo Mestre

Suspension 3 ans. Période de suspension : du 15/07/2022 au 14/07/2025.
Né le 09/11/1983 à Faro
Participation aux grands Tours : Giro 2013 (145ème)
Coureur du W52-FC Porto, Ricardo Mestre est né le 6 août 1983 à Funchal, sur l'île de Madère, au Portugal. Il a couru pour plusieurs équipes cyclistes, notamment l'équipe portugaise Tavira-Mitsubishi.
Suspendu provisoirement le 15/07/2022, il écope de 3 ans de suspension pour possession de Somatropine. Il risquait 4 ans mais ses aveux lui ont permis de bénéficier d'une réduction de peine.

Daniel Mestre Portugal

Suspension 3 ans. Période de suspension : du 15/07/2022 au 14/07/2025.
Né le 02/04/1986 à Almodôvar
Ce cycliste portugais est licencié par son équipe W52-FC Porto le 18/08/2022. Il en était membre depuis 2019. Il écope finalement de 3 ans de suspension pour possession de Bétaméthasone. Il risquait 4 ans mais ses aveux lui ont permis de bénéficier d'une réduction de peine.

José Carlos Neves Fernandes Portugal

Suspension 3 ans. Période de suspension : du 15/07/2022 au 14/07/2025.
Né le 30/10/1995 à Santarém
Connu sous le nom de José Neves, ce coureur est passé professionnel en 2018 au W52-FC Porto. Il a été stagiaire chez EF Education First-Drapac en fin de saison 2018 avant de rejoindre Burgos-BH en 2019. Il était de retour chez W52-FC Porto depuis la saison 2021.
Il est suspendu 3 ans pour possession d'hormone de croissance. Il risquait 4 ans mais ses aveux lui ont permis de bénéficier d'une réduction de peine.

João Rodrigues Portugal

Suspension 7 ans. Période de suspension : du 15/07/2022 au 14/07/2029.
Né le 15/11/1994 à Faro
Connu sous le nom de João Rodrigues, ce coureur du W52-FC Porto est passé professionnel en 2013 et a remporté le Tour du Portugal en 2019 et le Tour de l'Algarve en 2021.
Suspendu provisoirement le 15/07/2022, il écope de tout d'abord trois ans de ans de suspension pour possession de substance interdite, peine alourdie de quatre ans par l'Union cycliste internationale pour des anomalies dans son passeport biologique.
Au premier jour du procès, le 14/02/2024, il admet avoir eu recours au dopage et notamment à des transfusions sanguines.

Hugo Sancho Portugal

Aucune sanction connue (dans cette affaire) au 27/08/2025.
Né le 04/02/1982 à Mortágua
Connu sous le nom d'Hugo Sancho, il a couru professionnellement entre 2007 et 2020 pour plusieurs équipes dont LA Alumínios.
En mai 2021, il a été suspendu par l'Autorité antidopage du Portugal pour 4 ans en raison d'anomalies dans les données de son passeport biologique.
Il est soupçonné de trafic et d'administration de substances et méthodes interdites.

Ricardo Vilela Portugal

Suspension 7 ans. Période de suspension : jusqu'au 14/07/2032.
Né le 18/12/1987 à Bragance
Participation aux grands Tours : Vuelta 2015 (48ème), Vuelta 2017 (50ème), Vuelta 2019 (105ème), Vuelta 2020 (99ème)
Professionnel depuis 2009, Ricardo Vilela, coureur du W52-FC Porto, a notamment participé à quatre reprises au Tour d'Espagne (2015-2017-2019-2020).
Suspendu provisoirement le 15/07/2022, il écope de 3 ans de suspension pour possession de plusieurs substances dopantes, notamment de la somatropine, de l'insuline, de l'hormone de croissance humaine et du TB5004. Il risquait 4 ans mais ses aveux lui ont permis de bénéficier d'une réduction de peine.
Le 12 avril 2023, sa suspension est allongée de sept ans en raison d'anomalies dans son passeport biologique.

Marco Paulo Vilela Magalhães

Suspension 9 ans. Période de suspension : du 02/01/2023 au 01/01/2032.
Cousin du coureur Ricardo Vilela, lors du procès qui se tient en février 2024, ce coureur amateur admet avoir eu recours au dopage pour gagner des courses amateurs.
D'abord suspendu trois ans par l'ADoP, entre le 2 janvier 2023 et le 1er janvier 2026, pour possession de GW 501516, il participe au Granfondo de Viana do Castelo le 19 mars 2023 puis au Granfondo do Porto le 2 avril 2023. Sa suspension est prolongée jusqu'au 01/01/2032.

Rui Vinhas Portugal

Suspension 3 ans. Période de suspension : du 15/07/2022 au 14/07/2025.
Né le 06/12/1986
Ce coureur portugais du W52-FC Porto aumoment des faits est passé professionnel en 2011 dans l'équipe LA-Antarte. Il a gagné le Tour du Portugal en 2016.
D'abord suspendu provisoirement le 15/07/2022, il écope de 3 ans de suspension pour possession de bétaméthasone.
Au premier jour du procès, le 14/02/2024, il admet avoir eu recours au dopage.

Les autres personnes mises en cause

Nous avons identifié huit personnes mises en cause dans cette affaire. Au total, ce sont 26 personnes qui comparaissent au procès qui débute le 15/02/2024. Celles pour lesquelles aucune sanction sportive ou pénale n'est connue sont présumés innocents.

Associação Calvário Várzea Clube De Ciclismo

Aucune sanction connue (dans cette affaire) au 27/08/2025.
Club à l'origine de l'équipe W52-FC Porto, poursuivi en tant que personne morale.

Lourenço Carina

Aucune sanction connue (dans cette affaire) au 27/08/2025.
Belle-sœur de Samuel Caldeira, cette technicienne en pharmacie admet au procès de février 2024, lui avoir vendu plusieurs produits dont du diprofos (bétaméthasone).

Pereira Rodrigues João Manuel

Aucune sanction connue (dans cette affaire) au 27/08/2025.
Pendant le procès qui se tient en février 2024, ce technicien en pharmacie à Vila Nova de Famalicão reconnait que, pendant environ deux ans, il vendait des médicaments, « sans ordonnance », à José Rodrigues, directeur adjoint et masseur du W52-FC Porto.

Quintanilha Adriano

Aucune sanction connue (dans cette affaire) au 27/08/2025.
Adriano Teixeira de Sousa, plus connu sous le nom d'Adriano Quintanilha, est le propriétaire de l'équipe W52-FC Porto.
Quand l'affaire éclate, il crie au scandale et affirme que tout cela n'est qu'une mauvaise farce montée par des équipes rivales pour écarter W52-FC Porto du Tour du Portugal 2022. Il leur adresse même un bras d'honneur pendant le Grand Prix du Douro, le 17 juillet, alors que José Neves, seul coureur à ne pas être encore suspendu, réussit à s'imposer.
Il est soupçonné d'avoir mis au point un système de dopage au sein de l'équipe W52-FC Porto pour « augmenter la rentabilité » des cyclistes, au moins depuis 2020.
Entendu le 18/11/2024 au procès, son directeur sportif Nuno Ribeiro déclare que « tous [les cyclistes de l'équipe] se sont dopés » et que le système était financé et encouragé par Adriano Quintanilha, « qui voulait gagner à tout prix ». Adriano Quintanilha réplique : « Nuno est un grand menteur et un homme sans scrupules. J'ai la conscience tranquille et je n'ai jamais donné un centime pour financer le dopage ».

Nuno Ribeiro Portugal

Suspension 25 ans. Période de suspension : du 24/04/2022 au 15/12/2047.
Né le 09/09/1977
Le directeur sportif de l'équipe W52-FC Porto a été professionnel de 2000 à 2014. Il remporte le Tour du Portugal 2003.
Son nom est cité dans le cadre de l'opération Puerto en 2006.
Il remporte à nouveau le Tour du Portugal en 2009 mais est déchu de son titre et suspendu deux ans en raison d'un contrôle positif à l'EPO CERA.
Dès 2015, il devient membre de l'encadrement du W52-FC Porto.
Il est arrêté en avril 2022. Il est soupçonné d'être au cœur du système de dopage mis au point au sein de l'équipe pour W52-FC Porto « augmenter la rentabilité » des cyclistes. Profitant de sa position, il aurait favorisé parmi ses coureurs la consommation de substances prohibées, à savoir la bétaméthasone, les hormones de croissance, la testostérone et l'insuline ainsi que la pratique de transfusions sanguines. Il aurait « fait en sorte qu'il y ait toujours des poches de sang disponibles pour les cyclistes dans le bus et dans la voiture de l'équipe.
Reconnu coupable en novembre 2023, il est suspendu pour 25 ans, la peine maximum qu'il encourait. Sa suspension prendra fin le 15 décembre 2047.
Entendu le 18/11/2024 au procès, Nuno Ribeiro déclare que « tous [les cyclistes de l'équipe] se sont dopés » et que le système était financé et encouragé par le patron Adriano Quintanilha, « qui voulait gagner à tout prix ». Quant à lui, Ribeiro affirme qu'il s'est contenté de donner des conseils aux coureurs.

Rocha Nelson

Aucune sanction connue (dans cette affaire) au 27/08/2025. Période de suspension : du 24/04/2022 au 15/12/2047.
Ce mécanicien a été professionnel de 2008 à 2010.
Il est poursuivi dans le cadre de l'enquête.

Rodrigues José

Aucune sanction connue (dans cette affaire) au 27/08/2025. Période de suspension : du 24/04/2022 au 15/12/2047.
Le directeur sportif adjoint de l'équipe W52-FC Porto est arrêté en avril 2022. Il est accusé d'avoir assisté Nuno Ribeiro dans l'organisation du dopage au sein de l'équipe. Il écope d'une peine de 25 ans de suspension, comme Nuno Ribeiro.
Pendant le procès qui se tient en février 2024, il déclare que les médicaments qu'il achetait à João Manuel Pereira Rodrigues étaient destinés à soigner un psoriasis.

Veloso Hugo

Aucune sanction connue (dans cette affaire) au 27/08/2025. Période de suspension : du 24/04/2022 au 15/12/2047.
Ce comptable et directeur général de l'équipe W52-FC Porto est soupçonné d'être au cœur du système de dopage mis au point au sein de l'équipe pour W52-FC Porto « augmenter la rentabilité » des cyclistes.

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