Champion du monde juniors du contre-la-montre et sur route, Benjamin Noval a failli être suspendu par l'agence antidopage espagnole en 2024, selon El Pais. Le fils de l'ancien coureur de l'US Postal, âgé aujourd'hui de 17 ans, avait été contrôlé en présence d'un ex-entraîneur de Lance Armstrong suspendu jusqu'en 2027.
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Le fils de l'ancien professionnel Benjamin Noval Gonzalez, passé notamment par l'US Postal, Astana et Saxo Bank dans les années 2000 et 2010, a failli être sanctionné pour un entraînement compromettant avec l'une des figures des années noires du cyclisme.
18 mois de suspension requis
À l'âge de 15 ans, celui qui vient de remporter les Mondiaux juniors du contre-la-montre et sur route a été contrôlé en avril 2024 lors d'un test d'effort en montée par des agents de l'UCO, unité de la Guardia civil mandatée par l'agence nationale antidopage espagnole (Celad), en présence José "Pepe" Marti. Ce dernier purge une suspension de 15 ans depuis 2012 pour son implication directe dans le système de dopage organisé par l'US Postal de Lance Armstrong.
Or, toute collaboration avec un entraîneur suspendu est interdite par le Code mondial antidopage, l'athlète et l'entraîneur devant être suspendus. Dans un premier temps, la Celad avait requis une suspension de 18 mois pour le crack. Benjamin Noval a présenté ses excuses et assuré qu'il n'était pas au courant de l'illégalité de ses agissements. Ce qui aurait alors touché les autorités espagnoles qui ont levé la suspension en novembre dernier en déclarant l'affaire "caduque" à cause d'un délai de traitement supérieur à un an.
Une clémence bienvenue pour le jeune Espagnol qui (...) découvrira le niveau World Tour avec la formation Netcompany Ineos et tentera déjà de confirmer tous les espoirs qui sont placés en lui de l'autre côté des Pyrénées.